L’unité de soins intensifs pédiatriques est un service ultraspécialisé dans lequel les patients bénéficient de soins donnés par une grande équipe médicale et paramédicale et dans lequel il y a une surveillanceétroite des patients, 24 heures sur 24.
C’est une unité qui reçoit autour de 1000 patients par année, de tout âge, qui proviennent de partout au Québec pour y recevoir des soins tertiaires et quaternaires dans toutes les spécialités médicales et chirurgicales. La complexité des soins, l'utilisation d'appareils hautement spécialisés et le recours à des traitements spécifiques font partie des raisons motivant une admission aux soins intensifs.
Les patients peuvent être admis en soins intensifs pour des raisons médicales (exemples : infection respiratoire sévère, atteinte de nombreux organes, état de choc) et chirurgicales (exemples : post-opératoire de chirurgie cardiaque, polytraumatisme sévère, grand brûlé pédiatrique, chirurgies majeures orthopédique ou neurochirurgicale). Les enfants ayant eu une transplantation hépatique, cardiaque ou rénale y sont aussi soignés durant la phase initiale suite à leur chirurgie.
C’est une unité qui procure un accès aux outils de la haute technologie pour la surveillance et pour les soins (exemples : support extracorporel, hémofiltration).
De nombreux intervenants gravitent autour de l’enfant en soins intensifs. Ces professionnels travaillent en collaboration afin de lui offrir tous les soins qu'exige sa condition. Les parents sont un partenaire essentiel au sein de cette équipe et ont un rôle important à jouer dans les soins de l’enfant.